Sto lidí, čtyři studia, jeden hlas. Jak se z Diary of a CEO stala mediální firma za 425 milionů dolarů

Steven Bartlett sedí v křesle a mluví do mikrofonu. Za tím křeslem stojí firma se stovkou lidí, čtyřmi produkčními centry, vlastním fondem i vlastní hostingovou platformou. A teď ten samý aparát staví kolem dalších tváří. Bartlett tím sází na tezi, že příští mediální firmy za miliardu dolarů vzejdou z jednoho lidského IP.

Osmiciferné kolo a valuace, jakou v Evropě žádná creator firma neměla

Steven.com, holdingová firma kolem Bartlettova jména, oznámila 29. října 2025 osmiciferné investiční kolo při valuaci 425 milionů dolarů. Vedli ho Slow Ventures a Apeiron Investment Group, a podle oznámení jde o největší fundraising creator holdingové firmy v Evropě dosud. Bartlett si drží přes devadesát procent firmy. To není výplata. To je kapitál na stavbu.

Pod Steven.com spadá FlightStory jako mediální divize, FlightCast jako podcastová hostingová platforma spuštěná v říjnu 2025 a Flight Fund jako investiční fond. Sto a víc lidí v Londýně, Manchesteru, Los Angeles a New Yorku.

Bartlett k oznámení řekl, že Steven.com spojuje IP tvůrců, kapitál a infrastrukturu, aby se postavil do pozice lídra příští éry creator economy, a Christian Angermayer z Apeironu k tomu dodal větu, kterou stojí za to brát jako tezi celého kola: „Influence is flowing to individuals at unprecedented speed and scale." Bartlett tu větu bere jako obchodní plán, ne jako pozorování.

Čísla The Diary of a CEO, na kterých ta valuace stojí

V říjnu 2025, kdy se kolo uzavíralo, mělo The Diary of a CEO třináct milionů odběratelů na YouTube, sedmdesát milionů měsíčních zhlédnutí a stažení, přes miliardu zhlédnutí na YouTube celkem a přibíralo zhruba šest set tisíc nových odběratelů měsíčně. Pořad byl podle Spotify Wrapped druhým nejposlouchanějším podcastem na světě v roce 2025, hned za The Joe Rogan Experience, a ve Velké Británii Rogana poprvé sesadil z prvního místa. Pro Steven.com tahle čísla slouží jako vstupní data pro model, který se má kopírovat.

Co je uvnitř FlightStory: studio v Shoreditchi, fond za sto milionů, dva radary

FlightStory tvoří dvě věci: FlightStory Studio na mediální produkci a Flight Story Fund, stomilionový investiční fond. CEO studia je Georgie Holt, Chief Revenue Officer Christiana Brenton, oba spoluzakladatelé, vlastník Steven Bartlett. Kancelář v Shoreditchi, produkční centra v Londýně, Manchesteru, New Yorku a Los Angeles, přístup, který studio popisuje jako „social-first". Zhruba polovina tržeb z reklamy, zbytek z knižních dohod, eventů, brandingu a dalších kanálů.

A pak jsou tu nástroje, kde je vidět, jak hluboko firma do industrializace zašla. Guest Radar analyzuje výkonnostní data napříč YouTube a Spotify, aby vybral optimální hosty. Creator Radar hledá nové moderátorské talenty. A Flight X je interní tým, jehož úkolem je narušovat provoz vlastní firmy dřív, než ho naruší někdo zvenčí. Výběr hostů, hledání tváří, sebedestrukce procesů, všechno datovým nástrojem. Tady kotví věta, kterou FlightStory podle Business Leaderu vyznává: „We have a fundamental belief that the next billion-dollar media companies will be from single human IP."

AI soutěž za 1,18 milionu dolarů a španělský překlad za dvě stě tisíc na reklamě

Tady je potřeba opatrnost se zdroji. Následující čísla pocházejí z reportáže Business Insider, převzaté z webu Let's Data Science, ne z primárního dokumentu firmy. Podle té reportáže FlightStory, firma kolem stovky lidí s loňskými tržbami zhruba čtyřicet sedm milionů dolarů, po uzavření kola agresivně nasadila AI: uspořádala dvouměsíční interní soutěž v nasazení AI agentů, která ušetřila zhruba 1,18 milionu dolarů.

AI ve firmě pohání animovaný dětský seriál, jazykové překlady, automatické pitche a klipy na sociální sítě, a samotný španělský překlad přinesl 20,5 milionu přidaných poslechů a dvě stě tisíc dolarů reklamních tržeb. Na svém LinkedInu Bartlett podle té samé reportáže používá AI selektivně, aby zachoval autenticitu. Hlas zůstává lidský, stroj kolem něj se naopak skládá z procesů, z nichž každý další má přidat řádově méně lidí než ten předchozí. To je rozdíl mezi nakladatelstvím a továrnou.

Davina, Maggie, Paul: stejný aparát kolem dalších tří jmen

Bartlettův model už dávno není o jednom podcastu. FlightStory produkuje a škáluje Begin Again Daviny McCall, We Need To Talk Paula C. Brunsona a Hot Smart Rich Maggie Sellers Reum. Do HSR firma v prosinci 2025 vložila sedmicifernou částku s cílem tržby pořadu zdesetinásobit.

HSR měl za necelý rok 1,8 milionu stažení, půl milionu posluchačů a míru zapojení 8,10 procenta proti zhruba 2,4 procenta oborového standardu. Sellers Reum to popsala slovy „it's an investment by Steven and his team into the future of women taking control of their businesses and lives." Investiční jazyk u podcastu, přesně to, čemu se na CreatorsHubu věnoval text o tom, jak se z creatora stává franšíza.

Že nejde o ad hoc dorovnávání kapacity, dokazuje nábor z 10. března 2026. Bryony Hopkins, dříve head of production v LADstudios od LADbible, kde vedla patnáctičlenný tým a vyvinula formáty jako Minutes With nebo Snack Wars, nastoupila do FlightStory na pozici Production Director pro Founder Storytelling Team. Tým, který umí vzít jakéhokoli zakladatele a postavit kolem něj příběh, ne jen tým kolem Bartletta. To je ta replikovatelná část.

Kolik z toho jde zkopírovat

Bartlettův příběh se obvykle čte jako návod: udělej dobrý podcast, vybuduj publikum, monetizuj. Jenže tady je ten návod zpřeházený. Publikum přišlo z jednoho hlasu, kapitál z toho publika, a teď se za ten kapitál staví aparát, který má hlas násobit přes další lidi. Slabé místo je očividné. Davina McCall, Maggie Sellers Reum ani Paul C. Brunson nejsou Steven Bartlett. Guest Radar dokáže vybrat hosta podle dat, neumí ale vyrobit důvod, proč by si jeho jméno pamatovalo třináct milionů lidí. Celé to drží sázka, že prvotní jiskra se dá najít a koupit, ne jen vyškálovat.

Otázka, kterou tím Steven.com nechává viset, se týká jednoho slova. Když je „creator" produkt s týmem stovky lidí, čtyřmi studii a vlastní AI soutěží za zády a Founder Storytelling Team to umí postavit i pro někoho jiného, co vlastně to slovo ještě popisuje? Člověka u mikrofonu, nebo firmu, která ho obklopuje?